Jacques Brel : Le plat pays

Studio recording.
Olympia 1964.
In person.
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Le plat pays – 1963

The flat homeland

Avec la mer du Nord pour dernier terrain vague Et des vagues de dunes pour arrêter les vagues Et de vagues rochers que les marées dépassent Et qui ont à jamais le cœur à marée basse Avec infiniment de brumes à venir Avec le vent de l’est écoutez-le tenir Le plat pays qui est le mien x Avec des cathédrales pour uniques montagnes Et de noirs clochers comme mâts de cocagne Où des diables en pierre décrochent les nuages Avec le fil des jours pour unique voyage Et des chemins de pluies pour unique bonsoir Avec le vent d’ouest écoutez-le vouloir Le plat pays qui est le mien x Avec un ciel si bas qu’un canal s’est perdu Avec un ciel si bas qu’il fait l’humilité Avec un ciel si gris qu’un canal s’est pendu Avec un ciel si gris qu’il faut lui pardonner Avec le vent du nord qui vient s’écarteler Avec le vent du nord écoutez-le craquer Le plat pays qui est le mien x Avec de l’Italie qui descendrait l’Escaut Avec Frida la blonde quand elle devient Margot Quand les fils de novembre nous reviennent en mai Quand la plaine est fumante et tremble sous juillet Quand le vent est au rire quand le vent est au blé Quand le vent est au sud écoutez-le chanter Le plat pays qui est le mien

With the Northern Sea as terminal waste land And waves of dunes to halt the waves And rocks of a kind which the tides override And which forever have their hearts at low tide With an infinity of mist in the making With the easterly, listen to it holding This flat homeland of mine x With only cathedrals for mountains And black steeples for greasy poles Where stone devils unhook the clouds With the passing of days as sole venture And only lanes of rain as farewells With the westerly, listen to it claiming This flat homeland of mine x With a sky so low a canal lost its way With a sky so low it begs humility With a sky so grey a canal hanged itself With a sky so grey it must be forgiven With the northerly that tears itself apart With the northerly, listen to it cracking This flat homeland of mine x With part of Italy if it flew down the Escaut With Fair Frida when she becomes Margot When the sons of November come back to us in May When the plain is steaming and shivers through July When the wind looks like laughter, when the wind fans the wheat When the wind turns southward, listen to it singing This flat homeland of mine x